隨著時間的推進，任何東西都會用壞的。壓縮機也是的，盡管我們一直在加強日常運行管理，減少泄漏、合理潤滑、定期維護。但是如果在使用過程中，不恰當的使用，或者不合理的維修等，會造成低速、漏油、高溫、停機、壓力不穩、壓縮機發熱、安全閥失靈、機械響聲異常等，這樣的現象都會破壞空氣壓縮機，縮短空壓機的使用壽命。
那么針對這一現象，壓縮機制造商為了解決這一問題，同時擴大壓縮機的利用率，研發出了一種新型的技術，就是變頻器。
變頻器是節能的有效方法之一。同時也能降低空壓機的功耗，提高空壓機的經濟運行，以便延長他的使用壽命。
一，空壓機的驅動軸上所需要的軸功率，與排氣壓力、空壓機轉速有直接的關系，也就是說，在實際運行中，由于壓縮空氣的使用隨時在變化，空壓機并不經常在額定工況下運行，而空壓機排氣壓力的高低則直接影響到實際軸功率的大小。排氣壓力越高，所需軸功率也越大。試驗證明滿負載時，空壓機的輸入電流（功率）與排氣壓力的關系符合曲線關系式。
二，為滿足用氣量的隨時變化要求，儲氣罐內氣體必須保持一定的壓力，目前大多數空壓機均采用切斷進氣的調節方式來改變排至儲氣罐的氣量。對于空壓機氣量的供求關系表現為排氣壓力的變化，空壓機排氣量正好滿足生產用氣量要求時，儲氣壓力保持不變，若能維持這種狀態當然最佳，但實際上用氣量是隨時變化的，而且設計冗余量較大，所以空壓機排氣量都要大于用氣量。如果空壓機仍恒速運轉，則儲氣罐內的氣體越積越多，當罐內壓力上升達到設定壓力時，一般采用兩種辦法：一種是空壓機卸荷運行，不產生壓縮氣體，電動機處于空載運轉，其用電量仍為滿負載的30～60%，這部分電能被白白浪費掉；另外一種辦法是停止空壓機運行，這樣似乎空壓機空轉或不斷放空所浪費的電能被消除了，但是若無容積較大的儲氣罐，將會帶來電動機的頻繁啟動，空壓機的空載啟動電流大約是額定電流的5～7倍，對電網及其它用電設備沖擊較大，同時使空壓機的使用壽命也會縮短。
三，空壓機可以在保證生產所需要的最低壓力下運行，電機輸入功率大大下降，輔以壓力閉環控制，實現空壓機的供氣壓力轉速的動態匹配，減少了電機的實際輸入功率，達到節能目的。電機的轉速由供氣壓力來控制，壓縮機需要多大的功率，電機就輸出多大的功率，而不必做無用功，從而取得良好的節能效果。節能的第二方面是空壓機停止了空轉，電機不存在輕載運行，這部分能量很可觀。
相應帶來的其它好處是：供氣壓力穩定，通過壓力調節器，可使空壓機保持在設定的壓力值下工作，壓力穩定可靠性高，而且壓力可以無級設定，隨時可調。電機實現軟啟動，壓縮機的使用壽命及檢修周期都將得到大大延長。空壓機排氣量由空壓機的轉速來控制，氣缸內氣閥片不再反復開啟和關閉，閥座、彈簧等工作條件大大改善，避免了高溫、高壓氣體急劇的流動與沖擊，維修工作量減少。
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